Löydä 3 taiteilijaa Egyptistä

Kun aurinko nousee Niilin suiston peltojen ylle, se kylpee maassa valossa, joka on lumonnut maalarit ja kuvittajat tuhansien vuosien ajan. Valo saa maan värit hehkumaan, maalaa palmujen varjot kultaiselle hiekalle ja muuttaa Kairon vanhankaupungin julkisivut okran, turkoosin ja syvän indigon väriseksi kaleidoskoopiksi. Keskellä tätä valon ja värien leikkiä nuori taiteilija istuu vanhan talon ikkunan ääressä, luonnosvihko polvillaan, ja kuvaa kadun elämää nopeilla, varmoilla viivoilla: kauppiaita hedelmäkärryineen, naisia kirkkaanvärisissä mekoissaan, lapsiryntäystä. Egyptiläisen maalaustaiteen historia ei siis ala museoiden saleissa vaan jokapäiväisessä elämässä, kaupunkien ja kylien sykkivässä sykkeessä.



Ne, jotka yhdistävät Egyptin vain hieroglyfeihin ja monumentaalisiin temppeleihin, jättävät huomiotta ne hienovaraiset vivahteet, jotka avautuvat vuosisatojen akvarelleissa ja piirroksissa. Jopa faaraoiden hautakammioissa kohtaamme maalausperinteen, joka ulottuu kauas uskonnollista symboliikkaa pidemmälle: freskot kuvaavat kohtauksia jokapäiväisestä elämästä, metsästyksestä, festivaaleista ja musiikista - maalattu sellaisella tarkkuudella ja värikkyydellä, joka kiehtoo vielä nykyäänkin. Egyptiläisen maalaustaiteen todellinen kukoistuskausi koitti kuitenkin seuraavina vuosisatoina, jolloin maasta tuli kulttuurien sulatusuuni. Aleksandrian kapeilla kaduilla, joissa kreikkalaiset, roomalaiset ja arabialaiset vaikutteet yhdistyivät, syntyi miniatyyrejä ja valaistuksia, jotka kertoivat tarinoita rakkaudesta, vallasta ja kaipuusta. Etenkin koptitaiteella ja sen ilmeikkäillä kuvakkeilla ja kirkkailla väreillä oli pysyvä vaikutus egyptiläiseen visuaaliseen muistiin - ja se inspiroi taiteilijasukupolvia, jotka viittasivat teoksissaan toistuvasti näihin perinteisiin.



Yllättävä käännekohta tuli modernismin myötä: kun Eurooppa oli impressionismin ja ekspressionismin vallassa, egyptiläiset taiteilijat, kuten Mahmoud Said ja Gazbia Sirry, etsivät omaa visuaalista kieltään, jossa yhdistyvät maan perintö ja nykysuuntaukset. Heidän öljyvärimaalauksilleen ja gouasseilleen ovat ominaisia rohkeat värit, selkeät ääriviivat ja syvä yhteys Egyptin maisemaan ja ihmisiin. 1800-luvulla tulleesta valokuvasta tuli paitsi dokumentointiväline myös taidemuoto: Van Leon kaltaiset valokuvaajat lavastivat muotokuvia, jotka liikkuvat idän ja nykyajan, nostalgian ja uuden alun välillä. Vielä tänäkin päivänä Kairossa, Luxorissa ja Aleksandriassa sijaitsevissa ateljeissa syntyy teoksia, jotka vangitsevat Egyptin valon, värit ja tarinat paperille, kankaalle tai valokuvapaperille - kutsuna löytää maa uudelleen ja uudelleen sen taiteilijoiden silmin.