Löydä 21 taiteilijaa Etelä-Afrikasta

Pehmeä naksahdus, jota seuraa taskulampun kirkas välähdys - näin alkaa tarina yhdestä Etelä-Afrikan kuuluisimmista valokuvista: Sam Nziman kuva Hector Pietersonista makaamassa opiskelutoverinsa sylissä Soweton kansannousun aikana vuonna 1976. Tästä kyynelkaasun ja mielenosoitusten keskellä otetusta kuvasta tuli apartheidin vastarinnan symboli, ja se osoittaa, että Etelä-Afrikassa valokuvaus ei ole vain taidetta vaan myös ase ja historian todistaja. Mutta kauan ennen kuin kamerat tallensivat todellisuutta, eteläafrikkalaiset taiteilijat turvautuivat muihin keinoihin: Maanväriset pigmentit, hiili, okra ja myöhemmin rohkeat öljyvärit kankaalle - materiaalit, jotka heijastavat paitsi maisemaa myös maan yhteiskunnallisia mullistuksia.



Etelä-Afrikan taidehistoria on kaleidoskooppi värejä, muotoja ja ääniä, jotka keksivät itsensä jatkuvasti uudelleen. Alkuaikoina se olivat sanit, joiden taidokkaat kalliomaalaukset vangitsivat eläimiä ja metsästyskohtauksia hienoilla viivoilla ja herkillä akvarelleilla - hiljainen kaiku luonnosta, joka kaikuu nykytaiteessa vielä nykyäänkin. Myöhemmin, kun eurooppalaiset vaikutteet saapuivat maahan, Irma Sternin kaltaiset taiteilijat alkoivat yhdistää ekspressionismin kirkkaita värejä ja ekspressiivisiä siveltimenvetoja afrikkalaisiin motiiveihin. Hänen öljyvärimaalauksensa suorastaan värähtelevät elämästä, aivan kuin hän olisi vanginnut savannin kuumuuden ja markkinoiden vilinän suoraan kankaalle. Samaan aikaan Gerard Sekoton kaltaiset taiteilijat käyttivät guassia ja akvarellivärejä kuvatakseen kaupunkien kaupunkielämää - melankoliaa ja toivoa täynnä olevia kohtauksia, joissa valo ja varjo painivat keskenään.



Ei ollut harvinaista, että Etelä-Afrikan taiteesta tuli hiljainen kapina. Apartheidin aikana syntyi salaa luonnoksia, vedoksia ja kollaaseja, jotka näennäisessä yksinkertaisuudessaan paljastivat valtavan voiman. Dumile Fenin ja William Kentridgen kaltaiset taiteilijat käyttivät hiilipiirroksia ja monotypioita visualisoidakseen aikansa myllerryksen ja tuskan. Kentridge, jonka animoituja hiilipiirroksia juhlitaan nykyään maailmanlaajuisesti, saa hahmot ilmestymään ja katoamaan yhä uudelleen, aivan kuin historia itse pyyhkisi ja piirtäisi ne uudelleen. Nykyään nuoret taiteilijat käyttävät digitaalisia tekniikoita, sekoittavat valokuvaa ja maalausta, jolloin perinteiset kuviot kohtaavat nykyaikaisen median - luova kaiku, joka kaikuu Kapkaupungista Johannesburgiin.



Etelä-Afrikan taide on yhteiskunnan peili: se kertoo haavoista ja ihmeistä, uusista alkuista ja muistoista. Jokainen, joka tutustuu näihin maalauksiin, luonnoksiin ja valokuviin, tuntee paitsi värit ja muodot myös sen maan sykkeen, joka maalaa jatkuvasti historiaansa uudelleen. Taiteen ystäville ja keräilijöille avautuu maailma, jossa jokainen teos on pala elettyä kokemusta - ja jokainen taidegrafiikka on ikkuna ainutlaatuiseen, moniääniseen kulttuuriin.