Alexander Nasmythin työlle on ominaista henkilökohtainen kokemus kahdesta vallankumouksellisesta kehityksestä. Yhtäältä Nasmythin oli pärjättävä porvarillisena nousukkaana yhteiskunnassa, joka oli yhä aateliston muovaama, ja toisaalta ympäristönsä tarkka tarkkailija havaitsi muutoksia, jotka myöhemmin määrittelivät teollisen vallankumouksen kaltaisen aikakauskynnyksen. Taide ja uskonto olivat kaksi alaa, joilla 1700-luvun luokkarajat olivat tavallista läpäisevämpiä. Köyhistä oloista kotoisin olevan lahjakkaan pojan kohdalla mikään ei aluksi viitannut siihen, että hän saisi mahdollisuuden. Pakollisen peruskoulun käytyään Alexander Nasmyth aloitti oppisopimuskoulutuksen vaunuvalmistajan luona. Siellä hänelle annettiin tehtäväksi koristella aatelis- ja porvarieliitille valmistetut vaunut vaakunamaalauksin. 16-vuotiaana hän ja hänen maalaustyönsä kiinnittivät skotlantilaisen taidemaalarin Allan Ramseyn huomion erään matkan aikana. Ramsey oli niin innostunut, että hän vei pojan ateljeeseensa Lontooseen ja tarjosi tälle mahdollisuutta taiteelliseen harjoitteluun. Koulutuksensa päätyttyä Nasmyth työskenteli maalauksen alalla, joka tarjosi riittävän lahjakkuuden ansiosta mahdollisuuden riittäviin säännöllisiin tuloihin. Nasmyth erikoistui muotokuviin, joissa hän teki pian mainetta ja sai huomattavia mesenaatteja Skotlannin eliitistä. Tämän ansiosta Nasmyth saattoi lopulta lähteä taiteilijan klassiselle matkalle Italiaan tutkimaan antiikin paikkoja ja renessanssin mestareita.
Nasmyth avasi oman maalauskoulun ja vakiinnutti asemansa skotlantilaisessa yhteiskunnassa. Opettajana hän vaikutti 1800-luvun skotlantilaisten taidemaalareiden sukupolveen, kuten William Leighton Leitch ja David Roberts. Kukoistavasta maalauskoulusta saadut tulot takasivat keskiluokkaisen elämäntyylin. Hänen avoimesti ilmaistu liberaali asenteensa koitui kuitenkin hänen kohtalokseen. Hänen uransa muotokuvamaalarina päättyi äkillisesti joidenkin epäsuosittujen poliittisten lausuntojen jälkeen. Hänen aateliset suojelijansa vetäytyivät, eikä Nasmyth enää saanut muotokuvatilauksia. Eksistentiaalinen katastrofi osoittautui taiteilija Nasmythin onnenpotkuksi. Hän omistautui toiselle suurelle taiteelliselle intohimolleen, maisemamaalaukselle. Täällä hänestä tuli skotlantilaisen maisemamaalauksen perustaja ja yhden taiteilijasukupolven ihailtu esikuva. Aineellisista syistä Nasmyth joutui avaamaan uusia toiminta-alueita ja löysi teatterityöstä uuden haasteen.
Nasmyth oli innokas tarkkailija, ja hän oli erittäin kiinnostunut tieteen ja teknologian muodostamisesta. Vaikka hänen maisemamaalauksissaan juhlittiin luontoa, hänen tieteelliset ja tekniset kiinnostuksensa arkkitehtuurin alalla risteytyivät hänen taiteellisen maailmansa kanssa. Nasmyth suunnitteli myös teknisiä rakennuksia, kuten Edinburghin St. Bernardin kaivon pumppuhuoneen. Kiinnostuksensa tieteen ja teknologian uusimpaan kehitykseen Nasmyth siirsi myös lapsilleen. Hänen poikansa James Nasmyth, insinööri ja yrittäjä, tuli kuuluisaksi höyryvasaroiden kehittämisestä.
Alexander Nasmythin työlle on ominaista henkilökohtainen kokemus kahdesta vallankumouksellisesta kehityksestä. Yhtäältä Nasmythin oli pärjättävä porvarillisena nousukkaana yhteiskunnassa, joka oli yhä aateliston muovaama, ja toisaalta ympäristönsä tarkka tarkkailija havaitsi muutoksia, jotka myöhemmin määrittelivät teollisen vallankumouksen kaltaisen aikakauskynnyksen. Taide ja uskonto olivat kaksi alaa, joilla 1700-luvun luokkarajat olivat tavallista läpäisevämpiä. Köyhistä oloista kotoisin olevan lahjakkaan pojan kohdalla mikään ei aluksi viitannut siihen, että hän saisi mahdollisuuden. Pakollisen peruskoulun käytyään Alexander Nasmyth aloitti oppisopimuskoulutuksen vaunuvalmistajan luona. Siellä hänelle annettiin tehtäväksi koristella aatelis- ja porvarieliitille valmistetut vaunut vaakunamaalauksin. 16-vuotiaana hän ja hänen maalaustyönsä kiinnittivät skotlantilaisen taidemaalarin Allan Ramseyn huomion erään matkan aikana. Ramsey oli niin innostunut, että hän vei pojan ateljeeseensa Lontooseen ja tarjosi tälle mahdollisuutta taiteelliseen harjoitteluun. Koulutuksensa päätyttyä Nasmyth työskenteli maalauksen alalla, joka tarjosi riittävän lahjakkuuden ansiosta mahdollisuuden riittäviin säännöllisiin tuloihin. Nasmyth erikoistui muotokuviin, joissa hän teki pian mainetta ja sai huomattavia mesenaatteja Skotlannin eliitistä. Tämän ansiosta Nasmyth saattoi lopulta lähteä taiteilijan klassiselle matkalle Italiaan tutkimaan antiikin paikkoja ja renessanssin mestareita.
Nasmyth avasi oman maalauskoulun ja vakiinnutti asemansa skotlantilaisessa yhteiskunnassa. Opettajana hän vaikutti 1800-luvun skotlantilaisten taidemaalareiden sukupolveen, kuten William Leighton Leitch ja David Roberts. Kukoistavasta maalauskoulusta saadut tulot takasivat keskiluokkaisen elämäntyylin. Hänen avoimesti ilmaistu liberaali asenteensa koitui kuitenkin hänen kohtalokseen. Hänen uransa muotokuvamaalarina päättyi äkillisesti joidenkin epäsuosittujen poliittisten lausuntojen jälkeen. Hänen aateliset suojelijansa vetäytyivät, eikä Nasmyth enää saanut muotokuvatilauksia. Eksistentiaalinen katastrofi osoittautui taiteilija Nasmythin onnenpotkuksi. Hän omistautui toiselle suurelle taiteelliselle intohimolleen, maisemamaalaukselle. Täällä hänestä tuli skotlantilaisen maisemamaalauksen perustaja ja yhden taiteilijasukupolven ihailtu esikuva. Aineellisista syistä Nasmyth joutui avaamaan uusia toiminta-alueita ja löysi teatterityöstä uuden haasteen.
Nasmyth oli innokas tarkkailija, ja hän oli erittäin kiinnostunut tieteen ja teknologian muodostamisesta. Vaikka hänen maisemamaalauksissaan juhlittiin luontoa, hänen tieteelliset ja tekniset kiinnostuksensa arkkitehtuurin alalla risteytyivät hänen taiteellisen maailmansa kanssa. Nasmyth suunnitteli myös teknisiä rakennuksia, kuten Edinburghin St. Bernardin kaivon pumppuhuoneen. Kiinnostuksensa tieteen ja teknologian uusimpaan kehitykseen Nasmyth siirsi myös lapsilleen. Hänen poikansa James Nasmyth, insinööri ja yrittäjä, tuli kuuluisaksi höyryvasaroiden kehittämisestä.
Sivu 1 / 1