George Clausen

Monilla brittiläisen taidemaalarin Sir George Clausenin teoksilla on yksi yhteinen motiivi - englantilainen maaseutu ja maaseutuväestö työnsä parissa. Clausen näyttää maanviljelijöiden ahkeran työn, tarkkailee kylvöä, niittoa ja sadonkorjuuta tai näyttää, miten seppä tekee hikisiä töitään. Hän käsittelee tavallisten ihmisten yksinkertaista elämää ja onnistuu luomaan idyllisiä kohtauksia. Maisemat, joita Clausen kuvaa maalauksissaan, vaikuttavat rauhallisilta ja ovat, ei voi muuta sanoa, yksinkertaisesti kauniita. Hän näyttää usein laajan taivaan, pilvet ajelehtivat ja ruoho liikkuu tuulessa. Hänen muotokuvansa nuorista naisista ja tytöistä ovat myös lumoavia, ja ne kohtaavat katsojan suoraan valppaalla katseella.

George Clausen oppi aluksi käsityötaitonsa Lontoossa ja oli jo opiskeluaikanaan menestynyt taidemaalari, joka työskenteli suositun taiteilijan Edwin Longin ateljeessa. Clausen matkusti myös Hollantiin ja Belgiaan, jossa hän tutki siellä asuvia taiteilijoita ja heidän teoksiaan. Myöhemmin häntä veti puoleensa Pariisi. Siellä hän opiskeli Académie Julian -taidekoulussa, ja alkoi ajanjakso, joka vaikutti ratkaisevasti George Clauseniin ja hänen työhönsä. Tässä yhteydessä hän orientoitui voimakkaasti esimerkiksi nuoren, jo edesmenneen taidemaalarin Jules Bastien Lepage:n töihin, joka oli myös valinnut motiivikseen talonpoikien maalaiselämän. Myös impressionismin synty vaikutti George Clauseniin. Maalausten ARTISTREPLEPLACE1, ARTISTREPLEPLACE2 tai ARTISTREPLEPLACE3 innoittamana niiden vaikutteet näkyvät selvästi Clausenin töissä. Hänkin leikitteli valolla ja varjolla ja kokeili villimpiä, vapaampia siveltimenvetoja. Clausenin töissä yhdistyvät siis naturalismi, romantiikka ja impressionismi.

Clausenin motiivit muuttuivat ensimmäisen maailmansodan puhjettua. Vaikka taidemaalaria ei kutsuttu palvelukseen, hänet nimitettiin viralliseksi sotataiteilijaksi. Yhtenä aikansa merkittävimmistä brittiläisistä taiteilijoista - hän jopa opetti maalausta Royal Academyssa - hänen oli määrä auttaa Britannian hallitusta toteuttamaan sotapropagandaa ja osoittamaan kuningaskunnan suuruutta ja voimaa. Synkissä mustavalkoisissa litografioissa hän esimerkiksi kuvaa sota-aseiden tuotantoa. Kontrasti hänen aiemmin valoa tulviviin maisemiinsa on äärimmäinen. Myös sodan synkkyys näkyy selvästi hänen tämän ajan maalauksissaan. Hänen maisemansa ovat nyt muuttumassa harmaammiksi ja tylsemmiksi, suru on laskeutunut niiden ylle.

Vuonna 1927 George Clausen palkittiin elämäntyöstään ja palveluksistaan ja hänet vihittiin ritariksi. Hänen vaikuttavat teoksensa koristavat nyt museoita ja gallerioita ympäri maailmaa.