Maisema Krumaun luona

Rehevään vehreyteen kätkeytynyt Vltava kiemurtelee maiseman läpi suuressa silmukassa. Taustalla kohoavat Böömimetsän kukkulat, joista röyhkeästi työntyy esiin muutama puu. Niiden mahtavat kruunut heiluvat valoisaa horisonttia vasten. Krumaun pikkukaupungin värikkäät rakennukset ovat kuitenkin vuonna 1916 maalatun maalauksen keskipisteenä. Egon Schiele on kuvannut eteläböömiläisen kaupungin taloja rakastavin yksityiskohdin. Näkymä ylhäältä päin osoittaa vääntyneet katot ja sisäkkäiset rakennukset. Ne kuvastavat menneen aikakauden estetiikkaa. Avoimista ikkunoista huokuu kesäinen viehätysvoima, ja julkisivujen rohkeat punaiset ja oranssit värit tuovat elinvoimaisia korostuksia.

Krumau oli Egon Schielen äidin syntymäpaikka. Vaikka hän asui siellä itse vain lyhyen aikaa, historialliset rakennukset ja kapeat, mutkittelevat kadut kiehtoivat häntä. Maalauksellinen pikkukaupunki inspiroi häntä, ja siitä tuli yksi hänen suosikkimotiiveistaan. Kaupungin historiallinen keskusta on yhä säilynyt, ja kävelyretki kaupungin läpi herättää maalauksen eloon. Vuodesta 1992 lähtien Krumaussa on sijainnut Egon Schielen taidekeskus, joka korostaa kaupungin merkitystä taidemaalarille.

Motiivia vähemmän idyllinen on maalauksen liikuttava tarina. Sen juutalaiset omistajat joutuivat pakenemaan natseja vuonna 1938, ja Gestapo takavarikoi maalauksen. Neljä vuotta myöhemmin saksalainen taidekauppias Wolfgang Gurlitt osti sen. Kun hän joutui taloudellisiin vaikeuksiin, hän myi Krumaun maiseman ja muita teoksiaan Linzin kaupungille. Tietämättä, että kyseessä oli natsien ryöstötaide, Neue Galerie Linz esitteli maalauksen. Vasta 50 vuotta myöhemmin se palautettiin oikeiden omistajiensa perillisille. Vuonna 2010 maalaus aiheutti sensaation: tuntematon ostaja osti sen Lontoossa järjestetyssä huutokaupassa 18 miljoonalla eurolla. Se ylitti siis arvioidun hintansa lähes kaksinkertaisesti.