Kun ajattelet espanjalaista maalausta, voit kirjaimellisesti tuntea auringon lämmön heijastuvan kankaille eloisissa okran ja punaisen sävyissä. Espanjan taide on värien juhlaa, valon ja varjon leikkiä, joka on selvässä ristiriidassa ranskalaisten impressionistien viileän tyylikkyyden kanssa. Kun Ranskassa vallitsee aamun pehmeä pastelli, Espanjassa valo leimahtaa kuin liekkimeri - dramaattinen, intensiivinen, joskus lähes tuskallisen rehellinen. Motiiveissa on usein suoruutta, joka ei vain kutsu vaan myös haastaa katsojan: Härkätaistelut, pyhimykset ekstaasissa, maanviljelijöiden yksinkertainen elämä, vilkas elämä Sevillan tai Madridin kaduilla.



Francisco de Goyan maalauksen "Kapinallisten ampuminen" kaltainen maalaus on enemmän kuin pelkkä kuva - se on huuto, aikalaisdokumentti, joka vangitsee sodan kauhut vertaansa vailla olevalla tunnevoimalla. Hovimaalarina aloittaneesta Goyasta tuli Espanjan pimeän puolen kronikoitsija, ja hänen kaiverruksensa ja piirroksensa ovat yhä tänäkin päivänä majakka väkivaltaa ja sortoa vastaan. Espanjan taidehistoria ei kuitenkaan ole pelkkää synkkyyttä: Joaquín Sorollan teoksissa valo tanssii vedessä, lapset leikkivät rannalla ja meri kimmeltää tuhansissa sinisen sävyissä. Sorolla osasi vangita Välimeren auringon kuin kukaan muu - hänen akvarellinsa ja öljymaalauksensa ovat aistien juhlaa, täynnä elämäniloa ja keveyttä.



Espanjan erottaa muista maista sen kyky yhdistää vastakohdat: intohimo ja melankolia, mystiikka ja arki, perinne ja avantgarde. Pablo Picasso, luultavasti maan kuuluisin poika, ei ainoastaan luonut Guernica-taulullaan muistomerkkiä sotaa vastaan, vaan myös koetteli maalaustaiteen rajoja. Hänen luonnoksensa, piirroksensa ja grafiikkansa osoittavat väsymätöntä kokeilunhalua, joka inspiroi yhä tänäkin päivänä. Vähemmän tunnettua on ehkä se, että Picasso täytti nuoruudessaan satoja luonnoskirjoja - ehtymätön ideoiden lähde, joka valmisteli hänen myöhempiä mestariteoksiaan. Ja sitten on vielä valokuvaus: Cristina García Roderon kaltaiset taiteilijat ovat dokumentoineet Espanjan maaseutua mustavalkoisilla valokuvillaan ja tallentaneet rituaaleja ja juhlia, jotka muuten olisivat saattaneet jäädä kauan sitten unohduksiin.



Espanjalainen taide on tunteiden, värien ja tarinoiden kaleidoskooppi. Se kutsuu katsomaan tarkemmin ja paneutumaan valon ja pimeyden, ilon ja tuskan vuorovaikutukseen. Tälle matkalle lähtevät löytävät suurten nimien lisäksi myös yllättäviä yksityiskohtia: esimerkiksi María Blanchardin herkät gouassit, jotka luovat kokonaisia maailmoja vain muutamalla vedolla, tai Antoni Tàpiesin kokeelliset grafiikat, joissa materia ja idea yhdistyvät kiehtovalla tavalla. Espanjalaiset maalaukset ja grafiikat ovat maan sielun peili - villiä, ristiriitaista ja täynnä elämää. Jos laitat ne seinällesi taidegrafiikoiksi, et tuo kotiisi vain palan historiaa, vaan myös palan espanjalaista auringonpaistetta, joka valaisee minkä tahansa huoneen.