Ara ararauna

Ara kumartuu oksalta ikään kuin haluaisi tarkastella katsojaa. Sen selkä kiiltää syvän sinisenä, rinta loistaa keltaisena, ja musta nokka roikkuu raskaana vaalean kasvojen kuvion yläpuolella. Sen ympärillä lehti on lähes tyhjä. Vain oksa on värillinen, sen alla olevat lehdet on vain vihjattu, hahmoteltu ohuilla harmaasävyillä. Tämä epäsymmetria on tyypillistä Edward Learille. Ennen kuin hän tuli tunnetuksi hölynpölyrunojensa ansiosta, nuori englantilainen piirsi papukaijoja elävien eläinten mukaan, ei täytettyjen eläinten mallien mukaan, kuten tuolloin oli tapana. Hän istui Lontoon eläintieteellisen seuran eläintarhassa ja tarkkaili. Sen huomaa linnusta. Höyhenpeite ei vaikuta keksityltä, vaan havainnoidulta: jokainen sulka keltaisella kaulalla on sijoitettu erikseen, silmä on valpas, kynnet puristuvat tiukasti oksan ympärille. Motiivin alla on vanha teksti, jossa on latinankielinen nimi, kuten historiallisissa tauluissa. Sinikaulapapukaija kuuluu nykyään uhanalaisiin lajeihin. Myös tämä antaa teokselle jälkikäteen katsottuna toisenlaisen merkityksen.

Tässä teoksessa Learin piirros on sijoitettu kankaalle, tarkemmin sanottuna satiinipintaiselle Leonardo-kankaalle. Asiakas on luopunut passepartoutista ja lasista - ja se oli oikea ratkaisu, sillä nyt kangas jää avoimesti näkyviin. Kun katse vaeltaa vaaleiden pintojen yli, esiin nousee kankaan hieno rasteri, tasainen rakeisuus, joka antaa teoksen tyhjälle paperipohjalle hieman aineellisuutta. Tiheimmillään se on linnun pään kohdalla: Mustan nokan kohdalla painokerros istuu tiiviisti kankaan kohoumien päällä ja jättää syvennykset tummemmiksi. Siniset höyhenet näyttävät sen vuoksi lähes reliefimaisilta, vaikka pinta on tasainen - tämän yksityiskohdan kohdalla katse todellakin pysähtyy valmistuksen aikana. Sinead, yksinkertainen tammiviilulla verhoiltu profiili, rajaa teoksen kapealla reunuksella. Puun syykuvio kulkee rauhallisesti reunoja pitkin, viistoleikattuna, ilman koristeita. Kehyksen ja motiivin väliin jää harmaa reuna, joka antaa teokselle tilaa hengittää. Enempää tämä aihe ei tarvitse.

1830-luvulta peräisin oleva luonnontieteellinen lehti, joka on siirretty kankaalle ja kehystetty vaaleaan puuhun: Nämä sopivat yhteen, koska molemmat pysyvät hillittyinä ja antavat linnun olla oma itsensä. Kun liikkuu kuvan edessä, pehmeä hohto liukuu satiinipintaisen pinnan yli, ei koskaan kirkkaana, vaan pikemminkin kuin mattaisen silkkivalon raita - ja juuri syvän sinisen höyhenpeitteen päällä tämä vaikutus sopii painatukseen hämmästyttävän hyvin.