Breezing Up (Reilu tuuli) 1873-76

Vene kallistuu voimakkaasti styyrpuuriin, aallot lyövät tummanvihreinä runkoa vasten - ja keskellä kaikkea istuu kolme poikaa ja yksi mies, ikään kuin mitään ei olisi tapahtunut. Winslow Homer ei tässä maalauksessa kuvaa merihätää, vaan päinvastoin: rauhallista luottamusta tuuleen ja säähän. Perässä istuva poika pitää peräsintä, ja hänen katseensa on suunnattu horisonttiin, jossa täysillä purjeilla varustettu kuunari ohittaa heidät. Kaiken yläpuolella on taivas, jota peittävät harmaat ja vaaleanpunaiset pilvimassat, joiden läpi paikoin paistaa vaalean turkoosi valo. Homer, yksi 1800-luvun merkittävimmistä amerikkalaisista taidemaalareista, esitteli teoksen vuonna 1876 Philadelphian Centennial Exhibition -näyttelyssä - itsenäisyyden satavuotisjuhlavuonna monet tulkitsivat tämän pienen purjehdusretken nopeasti vertauskuvaksi nuoresta maasta, joka katsoo luottavaisesti tulevaisuuteen. Tämä toiveikkuus välittyy teoksesta vielä tänäkin päivänä: aaltojen vaahto, veneen kallistuma, ylös käärittyjä hihoja - ja silti kasvoissa vallitsee täydellinen rauha.

Tässä teoksessa katse kiinnittyy ensiksi poikaan, joka nojaa veneen keulaan - hattu syvällä kasvoilla, käsi rennosti reunan yli ojennettuna. Juuri tämän kohdan painatus toistaa hämmästyttävän tarkasti: hänen vaatteidensa ruskeat ja ruosteenpunaiset sävyt erottuvat selkeästi toisistaan, ja mastoa vieressä oleva pieni ankkurikynsi erottuu terävästi vaaleaa taivasta vasten. Satiinipintaisella kankaalla pilvialueiden päällä on hento hohto, kun taas tummat vesialueet säilyttävät syvyytensä - tämä olisi voinut helposti vaikuttaa tasaiselta sileällä materiaalilla, mutta tässä se toimii. Koko teos on kehystetty Lola-kehykseen, kapeaan tummanruskeaan aitoon puukehykseen, jossa on kuorimainen rakenne ja jonka mustan pintakerroksen alta ruskea väri paistaa läpi. Vuodelta 1876 peräisin olevalle teokselle tämä vaikuttaa hämmästyttävän luonnolliselta.