Trooppisten maiden kasvimaantiede, Andien tutkimus, piirtäneet Schoenberger ja Turpin, painanut Langlois, Pariisi

Vuoristo avautuu kuin tieteellinen kaavio: keskellä kohoaa Chimborazon idealisoitu poikkileikkaus, jonka rinteet Alexander von Humboldt on täyttänyt kasvien nimillä ja korkeustiedoilla. Vaalean huipun takana kohoaa savuava tulivuori, pilvet leijuvat eri korkeuksilla, ja niiden yläpuolella on syvänsininen taivas. Sivulla on taulukoita, joissa on mittausarvoja lämpötilasta, ilmanpaineesta ja muista luontohavainnoista. Vuonna 1807 julkaistu ”Naturgemälde der Anden” (Andien luonnonkuva) tuo esiin ajatuksen, joka leimaa Humboldtin tutkimusta: ilmastoa, korkeutta ja kasvistoa ei voida tarkastella erillään toisistaan. Schoenbergerin ja Turpinin piirtämä ja Langloisin Pariisissa painama taulu yhdistää maiseman, tilastotiedot ja tekstin varhaiseksi tieteellisen infografiikan muodoksi - ja juuri siinä piilee sen merkitys, joka ulottuu kauas Andien maiseman ulkopuolelle.

Tässä 67 x 43 senttimetrin kokoisessa teoksessa satiinipintaisella kankaalla Leonardo on merkinnyt jopa pienimmätkin merkinnät selkeästi ja luettavasti. Katsellessani teosta viivyn pisimpään oikealla vuorenrinteellä: Tiheästi sijoitetut kasvien nimet seuraavat rinteen nousua, ja niiden vieressä on hieno teksti ”Quiton kaupungin korkeus” harmaan pilvipeitteen edessä - vielä tulkittavissa. Painatus erottaa mustat kirjaimet siististi hiekanvärisestä vuorenrinteestä; jopa lyhyet vaakaviivat, numerot ja kaarevat kirjaimet säilyttävät muotonsa. Tässä näkyy, että kuva asettaa luonnon tilallisiin suhteisiin sen sijaan, että se vain kuvaisi sitä. Ilman lasia pinta pysyy suoraan näkyvissä. Arkkia kehystää kapea kultalista nimeltä Lena - klassinen kehys, jonka asiakkaamme valitsevat mielellään historiallisiin kaavioihin ja joka sopii tiheään arkkirakenteeseen erinomaisesti.

Alareunassa nimet Alexander von Humboldt ja A. G. Bonpland on kirjoitettu selkeillä isokirjaimilla laajalle ulottuvien kirjoitusviivojen väliin; niiden yläpuolella rinteellä satoja nimityksiä tiivistyy lähes topografiseksi tekstimaisemaksi.