Renard-kettu, noin 1800, 1922

Suoraan edestä, pimeydestä, ketunpää tuijottaa katsojaa. Ilman vartaloa, ilman maisemaa, ilman saalista - vain terävä kuono mustalla nenällä, kaksi pystyssä olevia korvia, joiden sisäpuoli on vaaleaa, ja meripihkanväriset silmät, joista kummastakin loistaa pieni valopiste. Taustana on syvä punaruskea sävy, joka reunoilla muuttuu lähes mustaksi ja saa pään näyttämään leijuvan kuin naamio. Turkki koostuu tuhansista lyhyistä viivoista: kultaiset kärjet kuparipunaisella pohjalla otsalla, tummemmat piirteet poskissa, valkeahko hohto silmien alla. Philip Reinagle, syntynyt vuonna 1749 ja kuollut vuonna 1833, kuuluu aikansa brittiläisiin eläinmaalareihin, ja tämän teoksen yksityiskohtaisuus osoittaa, kuinka tarkasti hän on tutkinut eläintä. Renard, nimi, joka juontaa juurensa keskiaikaisesta satuperinteestä, antaa teokselle sen nimen - tässä ovela kettu ei kuitenkaan ole tarinankertoja, vaan sanaton vastakohta, joka tarkkailee.

Tämä pää on maalattu Dürerin akvarellikartonille, ja juuri turkki on syytä tarkastella läheltä: Kartonin rakeisuus tukee turkin viivoja ja antaa niille hieman karheutta, niin että otsan kultaiset kärjet eivät lepää sileästi, vaan näyttävät siltä kuin ne olisi vedetty kuivalla siveltimellä teksturoidun pinnan yli. Myöskään tumma tausta ei jää tyhjäksi - ruskeassa erottuu pilvinen kuvio, joka johtuu kartongin ominaispiirteistä ja joka pikemminkin lisää taustan syvyyttä kuin häiritsee sitä. Edessä ei ole lasia, vaan mattapintainen pinta on avoimesti kehyksessä. En olisi uskonut, että 20 x 25 cm:n kokoinen pieni arkki kestäisi näin voimakkaan kehyksen, mutta Lana, jonka leveys on 37 mm, kohtelee aihetta kuin maalausta, ja arkki kestää sen: ulkopuolella on ruskeaksi lasitettu puulista, jossa huokoset näkyvät tummina viivoina, sitten musta uritettu osa ja sisäpuolella kapea kultareuna, joka ulottuu suoraan kartongin reunaan asti. Puun ruskea sävy eroaa vain muutamalla vivahteella ketun turkista, musta toistaa taustan, ja kultareunus on samaa sävyä kuin otsan ja korvien valokohdat.

Sivulta katsottuna kehyksen porrastettu syvyys tulee esiin, ja kultareuna heijastaa vaalean viivan tumman kartongin reunalle, juuri sinne, missä tausta on mustimmillaan. Tässä kohdassa pysähdyn: kettu istuu todellakin pimeässä, eikä kehys tee siitä yksittäistä kuvaa, vaan luo siitä luolan.