Myrsky Napolinlahdella kuutamossa

Pilvipeitteen raosta kuunvalo laskeutuu pystysuoraan meren pinnalle. Kuu itsessään on vain pieni kirkas kiekko, mutta sen ympärillä pilvien reunat hehkuvat, ja sen alapuolella valonjuova kulkee aallokkojen yli, kunnes se hajoaa valkoiseksi vaahdoksi etualalla olevien kallioiden välissä. Vasemmalla taustalla kohoaa Vesuvius, jonka huipulla leimahtaa punainen liekki; oikealla kuoriutunut puu rajaa kuvan reunaa, ja sen edessä olevat kivilohkareet pysyvät lähes mustina. Kaikki muu on ruskeansävyistä pimeyttä. Leonardon kankaalla tämä valo ei ole aivan liikkumaton: kun seisoo kuvan edessä ja liikuttaa päätään hieman, näkee aaltojen harjanteiden heijastavan heikkoa hohtoa, kun taas taivas pysyy himmeänä. Lopullisessa tarkastuksessa työpajassa juuri tämä hetki sai jonkun pysähtymään hetkeksi - vesi näytti hetken ajan todella kimaltelevan, ja kesti sekunnin, ennen kuin kävi selväksi, että se johtui kankaasta eikä lampusta. Joseph Rebell, syntynyt Wienissä vuonna 1787 ja kuollut siellä vuonna 1828, asui useita vuosia Napolissa ja Roomassa ja maalasi siellä yhä uudelleen tätä eteläistä valoa meren yllä: kuunvaloisia öitä, rannikkoalueita, aaltoja tulivuorikivillä. Teos syntyi vuonna 1822; alkuperäinen teos on nykyään esillä Galleria Nazionalessa Parmassa. Rebell sijoittuu klassisistisen järjestyksen ja romanttisen myrskyjen ihailun välimaastoon, ja molemmat näkyvät tässä teoksessa: kuu tarkalleen kuvan keskellä, sen alla myrsky, tuli ja vaahtoava meri.

Tämä teos on kehystetty ilman lasia ja passepartoutia Anima-kehykseen, joka on kapea, tummanruskea puukehys. Sen pinnassa näkyy avoimesti huokoinen syykuvio, jossa on hienoja, vaaleampia poikittaisia viivoja puussa; reuna on hieman pyöristetty, ja kangas ulottuu suoraan profiilin reunaan asti. Vaikutelman määrää kuitenkin Leonardon kangas. Tummissa alueissa - ylhäällä taivaalla, alhaalla kallioilla - se erottuu tasaisena rakeisena kuviona, jossa jokainen loimi- ja kudelangan risteyskohta on erikseen tunnistettavissa; painoväri peittää sen ohuena kerroksena ja seuraa kohoumia syvempiä painumia voimakkaammin. Yö saa tämän ansiosta samettisen karheuden. Aaltojen harjanteilla tilanne muuttuu: siellä vaalea väri peittää kankaan suurelta osin, pinta vaikuttaa sileämmältä, ja vaahto erottuu yhtenäisenä reliefinä tummemman veden yläpuolella. Kun katse seuraa kalliolta vasemmalle aallokkoon, pinta muuttuu selvästi rakeisesta sileäksi - materiaalikontrasti, joka vastaa melko tarkasti maalauksen valon ja varjon vaihtelua. Kaikki yksityiskohdat eivät tue tätä vaikutelmaa; pieni Vesuviuksen tuli häviää melkein kokonaan rakeisuuteen, ennen kuin sitä edes etsii - on jo tiedettävä, että se palaa siellä. Tumma kehys puolestaan jatkaa kallioiden mustanruskeaa sävyä kuvan reunan yli, niin että kuvan raja tuskin erottuu pimeissä kohdissaja vain keskellä oleva vaalea valokenttä erottuu selvästi - kehys, joka antaa maalaukselle pikemminkin lisävarjon kuin rajan.