Asetelma lintujen kanssa (lintu) Michelangelo Merisi dit Caravaggio (Caravaggio) (1571-1610) maalaus Rooma Galleria Borghese

Kaksi vaakasuoraa vyöhykettä jäsentävät runsautta: ylhäällä linnut roikkuvat tiiviinä rivinä lähes mustan taustan edessä, ja niiden alla saalis on levittäytynyt pöydän, korejen ja hyllyjen päälle. Tästä kerrostuneisuudesta syntyy omituinen rytmi, joka on samanaikaisesti tiukka ja levoton. Vaaleat vatsat, levitetyt siivet ja pitkät nokat nousevat esiin pimeydestä; pienet punaiset höyhenalueet antavat välillä lyhyitä merkkejä. Vasemmalla istuu pöllö, jonka silmät ovat auki, ainoana eläimenä, joka on kääntynyt suoraan katsojaa kohti - katse jää kiinni siihen pidempään kuin mihinkään muuhun. Sen katse elävöittää kohtausta ilman, että sen raskaus hälvenee. Alapuolella suuremmat linnut makaavat päällekkäin, jotkut kaula taaksepäin taivutettuna, toiset sivulle ojennettuina. Kori, jossa on valkoisia mukuloita, muodostaa keskellä kirkkaan saaren, kun taas yksittäiset hajallaan olevat palaset etureunalla merkitsevät siirtymää tilaan. Valo ei jakaudu tasaisesti, vaan se etsii tiensä höyheniin, silmiin, nokkiin ja ruumiinmuotoihin; kaikki muu uppoaa ruskeaan, mustaan ja vaimeaan punaiseen. Näin asetelma vaikuttaa vähemmän asialliselta inventaarionkuvaukselta kuin pohdinnalta yltäkylläisyydestä ja katoavaisuudesta. Maalaus on omistettu Michelangelo Merisi da Caravaggion nimelle, sille barokin kynnyksellä toimineelle taiteilijalle, jonka nimi liittyy läheisesti dramaattisiin valo-varjo-kontrasteihin. Juuri tässä ei tarvita toimivia ihmishahmoja: liikkumattomalla kokoelmalla on itsessään lähes näyttämöllinen jännite.

Tässä Leonardo (Satin) -kankaalle tehdyssä teoksessa tumma kuva kohtaa suoraan Zumera-kehyksen, barokkityylisen kultaisen taulukehyksen; niiden väliin ei tule passepartoutia eikä lasia. Ratkaisevaa ei ole kulta pelkkänä koristevärinä, vaan sen suhde motiivin sävyihin. Sisäreunalla syvä okkeri on taustan syvän mustanruskean vieressä. Ulommalla vaaleammat kultaiset osat vuorottelevat tummien jälkien kanssa, ja juuri tämä rikkonainen värileikki sopii yhteen ruskeiden siipien, korin ja ruosteenväristen varjojen kanssa. Myös höyhenpeitteen harvat punaiset korostukset saavat voimaa lämpimän reunuksen ansiosta ilman, että ne vaikuttavat räikeiltä. Tämä näkyy erityisen selvästi oikealla puolella, jossa valkoinen linnunrunko ulottuu lähes kultaisen reunan tuntumaan: viileän höyhenvalkoisen ja lämpimän metallisävyn välille syntyy jyrkkä, hyvin sijoitettu kontrasti. Kun sivulta tuleva valo osuu pintaan, näkyy, kuinka tarkasti painatus ja kehys on sovitettu toisiinsa - yksityiskohta, joka huomataan vasta toisella katsomiskerralla. Kulta ei pelkästään kirkasta kompositiota, vaan se piirtää pikemminkin selkeän rajan sen pimeyden ympärille ja pitää lukuisat yksittäiset motiivit selvästi erottuvina. Kooltaan 64 x 39 senttimetriä oleva vaakasuunta säilyttää leveän näyttämön luonteen. Vaalean seinän edessä kuva säilyttää yöllisen syvyytensä, ja ymmärtää nopeasti, miksi hillitympää kehystä ei olisi tarvittu.