Agnolo Bronzino

Manneristien joukossa Agnolo Bronzino oli yksi merkittävimmistä muotokuvamaalareista. Kollegoidensa tavoin hän sekoitti korkea-renessanssin ja varhaisbarokin tyylejä. Bronzinon maalauksia pidetään "jäisinä" muotokuvina, koska ne luovat kuvaajan ja katsojan välille kuilun, joka voi toisinaan vaikuttaa kylmältä.

Bronzino-nimi oli lempinimi, joka perustui todennäköisesti Agnolon maalausten suosimaan tummaan väritykseen. Agnolo die Cosimo syntyi rauhallisessa Monticellon kylässä Firenzen lähellä, mutta vietti suurimman osan elämästään ja työstään häikäisevässä suurkaupungissa Firenzessä, joka oli tuolloin yksi maailman merkittävimmistä taidekaupungeista. Toisin kuin monet muut tuon ajan taiteilijat, joille matkustaminen oli usein itsestäänselvyys taiteilijoiden keskuudessa, Bronzino poistui harvoin kaupungista ja oli vahvasti sidoksissa kotiinsa.

Hän suoritti taiteilijaoppinsa yhden firenzeläisen maneerismin perustajan, Jacopo Pontormo:n, luona. Hän puolestaan oli maalaustaiteen suurmiesten Michelangelon ja Leonardo da Vinci:n mestarioppilas. Nämä merkittävät vaikutteet näkyvät edelleen Bronzinon töissä.

Vuonna 1522 rutto puhkesi Firenzessä. Bronzino pakeni läheiseen luostariin. Mutta edes lepopaikassa hän ei väsynyt jatkamaan työtään epävarmoista olosuhteista huolimatta. Yhdessä entisen opettajansa kanssa hän valmisti sarjan freskoja kirkkoon. Herttuan kunniakkaana yhteistyökumppanina ja toscanalaisen herttuan Cosimo de Medicin suojeluksessa hänellä oli suuri vaikutus Firenzen taidekenttään. Tärkeisiin maalauksiin, joita hän valmisti mesenaatilleen, kuuluivat muun muassa muotokuvat, jotka oli maalattu herttuan ja Eleonora di Toledon häiden yhteydessä. Nämä toivat Bronzinolle maineen tyylikkään muotokuvan mestarina. Hänen maalaamiaan hahmoja ympäröi herkkä kylmyys ja lähes etäinen läsnäolo. Vaikka Bronzinon tyyliä on luonnehdittu akateemiseksi taiteeksi, siitä ei puuttunut luovia ja runollisia elementtejä. Nämä näkökohdat näkyvät hyvin hänen muotokuvassaan genovalaisesta amiraalista, jonka Bronzino kuvasi mielikuvituksellisesti Neptunuksena, mahtavana meren jumalana. Bronzinon teokset vaikuttivat muotokuvamaalareihin kaikkialla Euroopassa vielä vuosisatoja myöhemmin.