Koe Edgar Melville Ward taidetulosteillamme.

Edgar Melville Ward on yksi 1800-luvun tunnetuimmista seurapiirimaalareista. Vaikka hänen perheensä asui Ohion maaseudulla, se oli taiteellisesti erittäin lahjakas. Hänen vanhemmasta veljestään John Quincy Adams Wardista tuli tunnettu kuvanveistäjä. Ward opiskeli National Academy of Designissa New Yorkissa. Ranska oli aina kiehtonut häntä, ja niinpä hän opiskeli Pariisissa arvostetussa Ecole des Beaux Artsissa. Hän vietti siellä peräti kuusi vuotta ja kesät Britanniassa. Nämä kokemukset muokkasivat hänen omaleimaista tyyliään. Ranskan hallitus ihaili hänen töitään ja tilasi häneltä maalauksia maan puolesta. Hänet nimitettiin Institut de Francen professoriksi. Lisäksi hänestä tuli New Yorkin National Academy of Designin professori, jonka johtajaksi hän myöhemmin ryhtyi. Osa hänen teoksistaan on kuuluisassa Metropolitan Museumissa New Yorkissa.

Hän kuvaa käsityöläisiä työssään ikään kuin katsoja katselisi työpajalle ikkunasta tai ovesta. Jokainen, joka näkee nämä maalaukset, tuntee siirtyvänsä takaisin tuohon aikaan ja saa välittömästi erittäin hyvän käsityksen kyseisen käsityöläisen päivittäisestä työstä. Ward on kuitenkin tehnyt itselleen mainetta myös historiallisena taidemaalarina. Joissakin hänen maalauksissaan näkyy osia Marie Antoinetten viimeisestä elämänvaiheesta. Lisäksi hänen tuotantoonsa kuuluvat myös teokset Englannin kuningattaresta ja Alice Lislestä. Hänen maalauksistaan tulee ilmeikkäitä hahmojen ilmeiden ja ilmeiden sekä eleiden kautta. Valoa ja varjoja sekä yksityiskohtia ei myöskään ole laiminlyöty.

Hän sai mainetta Ranskassa tekemiensä töiden kautta. Sen avulla hän oli onnistunut saamaan valtion sopimuksen. Näin hän sai yhä enemmän mainetta myös Amerikassa. Hänen kuvissaan näkyvät lähinnä tuon ajan maailman persoonallisuudet. Myös tämä vaikutti hänen suureen menestykseensä. Amerikassa hänen käsityöläiskuvansa ovat kuitenkin paljon suositumpia. Ward eli paljon vanhempana kuin monet aikalaisensa, ja hän eli hyvän elämän. Hänen kaksi professuuriaan vaikuttivat tähän. Ohjaajana hän ansaitsi toisenkin hyvän toimeentulon.

"The Coppersmith" on esillä Metropolitan Museumissa New Yorkissa. The Quilting Party, Juliet in the Cell of Monk Lawrence, The Separation of Mary Antoinette from her Son, The Queen of England Visits the Tomb of Napoleon I, The Crown is Offered to William and Mary, The Arrest of Alice Lisle, Highgate Fields during the Great Fire of London ovat vain muutamia hänen työnsä kohokohtia. Ward oli mestari kuvaamaan inhimillisiä tunteita ja ajan yhteiskuntaa. Suurin osa hänen teoksistaan on New Yorkin Metropolitan Museumissa, eivätkä ne ole tähän päivään mennessä menettäneet ilmaisuvoimaansa.