Jan van der Straet

Vuoden 1590 tienoilla Firenzestä lähti säännöllisesti piirroksia, ruskein ja sinisin sävyin varjostettuja kynälehtiä, jotka oli tarkoitettu Antwerpenin kaivertajien työpajoihin. Jan van der Straet lähetti Alppien yli noin neljäsataa tällaista luonnosta. Takaisin saapui painettuja painoksia, jotka levisivät kaikkialle Eurooppaan ja aina Kaukoitään saakka. Van der Straet oli ensin kulkenut saman reitin itse, vastakkaiseen suuntaan. Hän oli noin vuonna 1523 Bruggessa syntynyt maalari ja taidegrafiikan suunnittelija.

Koulutus alkoi isän johdolla Bruggessa ja jatkui Pieter Aertsenin työpajassa Antwerpenissä. Vuonna 1545 Pyhän Luukkaan kilta hyväksyi hänet mestariksi. Pian tämän jälkeen hän muutti etelään, elämäkerturi Raffaello Borghinin mukaan Lyonin ja Venetsian kautta. Venetsiassa Medicien kuvakudosmanufaktuurissa työskennellyt flaamilainen kutoja houkutteli hänet vuoden 1550 tienoilla jatkamaan Firenzeen. Italiassa Jan van der Straetista tuli Giovanni Stradano, latinaksi Johannes Stradanus.

Vuodesta 1557 lähtien hän oli Giorgio Vasarin läheisin työtoveri Palazzo Vecchion maalauskoristelussa. Salone dei Cinquecenton eräässä kattomaalauksessa hänen omakuvansa on aivan Vasarin vieressä. Vuonna 1570 hän signeerasi Medici-ruhtinas Francesco I:n työhuoneeseen, tämän laboratorioon ja aarrekammioon, tarkoitetun taulun tekstillä ”Ioannes Stratensis Flandrus”, suomeksi Jan van der Straet, flaami. Alkuperä oli kirjoitettu näkyviin keskellä Medicien palatsia. Tällaisella itsevarmuudella oli hintansa: Vasarin piirissä pilkattiin hänen kuviensa liiankin flaamilaista luonnetta, ja Vasari halusi ottaa häneltä takaisin Santa Maria Novellan alttaritoimeksiannon. Stradanus piti sen.

Vuonna 1576 hän astui Lepanton meritaistelun voittajan Don Juan de Austrian palvelukseen Napolissa ja seurasi tätä vielä samana vuonna Alankomaihin. Se oli ensimmäinen paluu kotimaahan kahteenkymmeneen vuoteen. Ensimmäistä laajaa kuvasarjaansa varten hän toimitti Philips Gallelle neljäkymmentä muotokuvaa sotapäällikön tallin hevosista. Vuodesta 1583 lähtien hän asui jälleen pysyvästi Firenzessä ja keskittyi enimmäkseen grafiikan esikuviin. Kaiverrustyö tehtiin Antwerpenissä Gallen ja Collaertin kaivertajasuvuissa sekä Wierixin veljesten verstaassa. Medicien Poggio a Caianon huvilaan tehdyistä metsästysaiheisista kuvakudoksista kasvoi vuoteen 1596 mennessä 104 lehden metsästysensyklopedia, Venationes-sarja. Yksi sen lehdistä on ”{{work:163439|Raskaassa panssarissa pukeutuvat miehet hyökkäävät karhuja puukottamalla niitä vitaaliin, levy 26 julkaisusta "Venationes Ferarum, Avium, Piscium" (Metsästys: Wild Beasts, Birds, Fish), jonka kaiverrus Jan Collaert (1566-1628) julkaisee}}”. Lehdessä karhut nousevat painijoiden tavoin kiiltävissä kokohaarniskoissa taistelevia metsästäjiä vastaan. Etualalla ruohikossa makaa kaadettu eläin.

1580-luvun lopulla hän suunnitteli Nova Repertan, kaksikymmentä lehteä aikakauden uutuuksista, kuten kompassista, ruudista, silmälaseista ja rautakellosta. Sarja ilmestyi ensimmäisen kerran Antwerpenissä vuonna 1591. Sen innoittajana oli humanisti Luigi Alamanni, jonka muistiinpanot ovat luonnosten kääntöpuolilla. Impressio Librorum -niminen lehti esittää juuri sitä elinkeinoa, joka kuljetti Stradanuksen omat kuvat maailmalle: kirjapainoa työssään. Vasemmalla latojat istuvat kirjasinlaatikoiden ääressä, poika levittää vastapainettuja arkkeja ja oikealla painaja ponnistaa puristinta vasten. Latinankielinen kuvateksti ylistää menetelmää vertauksella: niin kuin yksi ääni tavoittaa monet korvat, yksi kirjoitettu teksti täyttää tuhat sivua.

Samaan aikaan Firenzessä laskettiin Danten tuonpuoleisen mittoja. Vuosina 1587-88 Stradanus piirsi jälleen Alamannille Jumalaiseen näytelmään keskittyvän sarjan, jonka pääaiheena oli Helvetti. Vuonna 1588 nuori Galileo Galilei luennoi kaupungin oppineiden seurassa Accademia Fiorentinassa Danten helvetin muodosta, sijainnista ja koosta. Tähän ilmapiiriin kuuluu ”Helvetin kartta, piirros Danten helvetistä, 1587”: helvetin suppilo avautuu porrastettuna syvyytenä, kehä kehän alla, jokainen piiri nimettynä. Pienet hahmot tungeksivat tasanteilla, ja alaspäin kaikki kapenee yhdeksi tummaksi kuiluksi. Suunniteltu kuvasarja jäi keskeneräiseksi. Siitä julkaistiin kaiverruksena vain yksi lehti, Dante ja Vergilius Luciferin edessä.

Hän työskenteli lähes kuolemaansa saakka. Hän kuoli Firenzessä vuonna 1605 ja hänet haudattiin Santissima Annunziatan ulkomaalaisten kappeliin. Hänen haudallaan oleva, poika Scipionen tekemään muotokuvaan perustuva rintakuva korostaa hänen bruggelaisia juuriaan. Karel van Manderin vuonna 1604 julkaistussa taiteilijaelämäkertojen kokoelmassa Schilder-Boeckissa todetaan suomeksi käännettynä, että Flanderi saattoi lohduttautua sillä, että sillä oli ollut näin merkittävä bruggelainen kansalainen, joka teki kauniista Firenzestä teoksillaan vieläkin kauniimman.

Hänen säilynyt tuotantonsa perustuu tähän kuvien kaukokauppaan. Pääosan muodostavat kaiverrukset ja käsin väritetyt kaiverrukset, ja niiden herkin osa on juuri se, mikä lisättiin Antwerpenissä: kaiverrusneulan viiva, jota Stradanus itse ei koskaan pitänyt kädessään. Se on peräisin Gallelta, Collaertilta ja Wierixiltä. Meisterdruckella valmistamme nämä lehdet siksi rasterittomasti giclée-menetelmällä, ilman näkyviä painopisteitä. Antwerpenin työpajojen jokainen kaiverrettu viiva erottuu hienolla luonnonvalkoisella pohjalla, samoin jokainen varjostus ja ristikkäinen viivakerros.