John William Lewin

Itse asiassa John William Lewin ei halunnut ryhtyä taidemaalariksi. William Lewinin, teoksen "The Birds of Great Britain" tieteellisen kirjoittajan vanhin poika auttoi kuitenkin isäänsä kuvituksissa nuorena, ja hänet mainittiin nimeltä myös esipuheessa.

Nuori Lewin haaveili matkasta Australiaan Uuden Etelä-Walesin siirtokuntaan. Erittäin tunnetun englantilaisen ornitologin ja entomologin Dru Druryn jalanjäljissä hän halusi tutkia myös Australian salaperäisen mantereen ornitologiaa ja entomologiaa. Hän matkusti Australiaan Minerva-laivalla vuonna 1800 seuraten vaimoaan, joka oli tehnyt matkan jo vuotta aiemmin. Lewinin pariskunta asettui asumaan Sidneyyn, ja John William Lewin kirjoitti kuvitettuja kirjoja, kuten "Prodromus Entmology - (Natural History of Lepidoptoesian Insects in New South Wales) sekä "Birds of New Holland" ja "Birds of South Wales", joilla hän halusi rahoittaa paluumatkansa Englantiin. Kiinnostus hänen teoksiaan kohtaan ei kuitenkaan ollut kovin suurta. Jälkimmäisestä teoksesta on nykyään jäljellä vain 13 kappaletta. Siksi sitä pidetäänkin nykyään yhtenä suurimmista australialaisista bibliografisista harvinaisuuksista. Vuonna 1810 Lewisin suku oli yhä Australiassa, ja heillä oli pieni maatila Parramatta-joen rannalla. Sivutoimisesti John William Lewin toimi virallisena kuolinsyyntutkijana ja valmisti miniatyyrimaalauksia. Vuonna 1815 hän osallistui myös retkikuntaan, joka tutki uusia alueita Blue Montainsin ulkopuolella, ja teki useita piirroksia ja akvarelleja, joista suurin osa on nykyään Uuden Etelä-Walesin osavaltion kirjastossa.

John William Lewin ei kuitenkaan jättänyt jälkeensä vain monia perinteisiä luonnontieteellisiä kuvituksia, esimerkiksi australialaisista hyönteisistä kaikissa elämänvaiheissa tai alueen kotoperäisistä linnuista. Hän loi myös vahvasti sommiteltuja, osittain suurikokoisia akvarelleja Australian eksoottisista eläimistä ja kasveista sekä Uuden Etelä-Walesin ainutlaatuisesta maisemasta, joilla hän saavutti jonkin verran (myös taloudellista) menestystä. Ilman vastaavaa taiteellista koulutusta hänestä tuli käytännön tarkkailija, keräilijä ja kuvittaja, ja hänestä tuli taiteilija, jolla oli vastaavia pyrkimyksiä. Hän oli yksi Australian ensimmäisistä taiteilijoista ja luultavasti siksi niin kiinnostava, että hänen uusi kotimaansa oli tuolloin vielä niin eksoottinen. Hän ei koskaan palannut Englantiin.