Tuskin mikään muu maalaustaiteen laji on yhtä esimerkillinen barokin aikakaudelle kuin Vanitas-tyyliset asetelmat, jotka symboloivat tuon aikakauden kahta pääperiaatetta, "Memento mori" ("Muista kuolla" tai kuvainnollisesti: "Mieti kuolevaisuuttasi") ja "Carpe diem" ("Tartu päivään"), sekä kaiken olemassaolon katoavaisuutta. Erityisesti Pieter Claeszin Vanitas-asetelmissa usein käytetty elementti on pääkallo. Mutta myös palavat kynttilät tai suitsukkeet sekä tyhjät juoma-astiat ja kaikenlaiset kellot ovat tyypillisiä näissä maalauksissa. Alankomaalaisen barokin teoksista tämä on ehkä kaikkein tyypillisin, koska se sisältää juuri niitä katoavaisuuden symboleja, joita tämän ajan maalarit useimmiten käyttivät.

---

Vanitas-asetelma · Pieter Claesz
Johnny van Haeften Gallery, London, UK / Bridgeman Images