"Oreadit" vuodelta 1902 on upea esimerkki ranskalaisen taidemaalarin William Adolphe Bouguereaun realistisista ja dynaamisista klassisten aiheiden kuvauksista. Hän maalasi pääasiassa kreikkalaiseen ja roomalaiseen antiikkiin viittaavia kohtauksia ja toteutti ne erityisen vaikuttavasti. Hän maalasi lukuisia alastonkuvia, kuten Oreadeja, kreikkalaisen mytologian nymfejä, jotka asuvat luolissa, metsissä ja vuorilla. Vuoristonymfit nousevat ylöspäin kaarevalla liikkeellä. Kohtaus koostuu suuresta määrästä nymfejä, jotka näyttävät kelluvan vihreän järven yllä ja liikkuvan kohti taivasta. Taustalla näkyy metsä, ja etualalla on miespuolisia fauneja, joilla on terävät korvat ja sarvet. Ne kääntävät selkänsä kuvan katsojaan päin ja katsovat vuorostaan nymfejä. Yksi fauneista on polvillaan, ja hänen kätensä ovat ikään kuin rukoillaan.

Maalaus elää voimakkaasta värikontrastista. Metsä, järvi ja etuala ovat kaikki vihreän sävyisiä. Nymfit ja taivas sen sijaan hohtavat lämpimän kultaisissa sävyissä. Koska nymfit on kuvattu alasti ja heidän vartalonsa on esitetty useista eri näkökulmista, kohtaus vaikuttaa hyvin eroottiselta. Useimmilla Oreadeilla on kädet kohollaan kuin lennossa, mikä korostaa entisestään heidän alastomia vartaloitaan. Oreadien vaaleampi värimaailma kiinnittää myös katsojan katseen niihin. Maalauksen katsoja seuraa faunien katsetta nähdäkseen vilauksen nymfeistä, jotka voivat kadota milloin tahansa dynaamisen lentonsa vuoksi. Näin Bouguereaun maalaus ilmaisee nuoruuden ja kauneuden katoavaisuutta.

Koska Bouguereau maalaa pääasiassa allegoris-klassisia kohtauksia, hän on kuvauksen eroottisuudesta huolimatta moralisoivan tuomion yläpuolella. Maalaus kuuluu hänen myöhäisempiin töihinsä, ja siinä on kaikki se, mikä tekee hänen maalaustyylistään niin erikoisen: jännittävät värikontrastit, fotorealistiset ja eroottiset naiskuvaukset sekä erittäin dynaamiset ja eloisat maisemakuvat. Alkuperäinen maalaus on nykyään Musée d'Orsayssa Ranskassa.

---

Oreadit · William Adolphe Bouguereau
Private Collection / Bridgeman Images