Joseph Pennell

Kuvittaja ja graafikko Joseph Penell syntyi vuonna 1857 Yhdysvalloissa ja kasvoi kveekariperheessä Philadelphiassa. Kun hän oli kymmenvuotias, perhe muutti Germantowniin, jossa hän kävi Friends Select School -koulua, "kuusi kauheaa vuotta, elämäni pahimmat", Joseph Penell kertoi myöhemmin. Pennell oli yksinäinen ja hänellä oli vain vähän ystäviä, ja hän vietti suuren osan ajastaan maalaamalla ja piirtämällä, mikä ei ollut tervetullutta hänen koulussaan. Koulun jälkeen Pennell työskenteli ensin Philadelphia and Reading Coal and Iron Companyn palveluksessa. Kun hän haki Pennsylvanian uuteen Kuvataideakatemiaan, hänet hylättiin, ja hän opiskeli sen sijaan iltaisin School of Industrial Artsissa. Kun hänet erotettiin koulusta kapinallisen luonteensa vuoksi, hänen professorinsa Charles M. Burns, joka oli nopeasti tunnistanut Pennellin lahjakkuuden, auttoi häntä pääsemään Pennsylvanian taideakatemiaan. Pennellin lahjakkuus oli enemmänkin taidegrafiikan alalla, mutta hänen jyrkän luonteensa vuoksi vaikeuksia ilmeni jatkuvasti, kun hän eteni akatemiassa. Nuorella Pennellillä oli erityinen lahja tulla toimeen ihmisten kanssa, ja silti hän menestyi heti erittäin kilpaillulla kuvitusalalla. Hän työskenteli ahkerasti, hänellä oli huomattavat taidot ja erityinen piirustuslahjakkuus, ja hän tuotti valtavan määrän arvostettuja teoksia. Hän suututti monet, mutta tunsi myös aikansa suuret lahjakkuudet.

Opintojensa jälkeen hän työskenteli New Orleansissa kirjankuvittajana. Pennell oli luultavasti aikansa tunnetuin kirjailija ja kuvittaja, ja hän työskenteli usein ulkomailla. Siellä hän kuvitti joitakin William Dean Howellsin kirjoituksia, ja hänen maisemia, sisätiloja ja ihmisiä kuvaavat vedoksensa saavuttivat ylistetyn kansainvälisen maineen. Hän käytti usein piirustuksia vedostensa pohjana. Hän tuotti myös panoraamakuvia suurista rakennus- ja insinöörityöhankkeista, kuten Panaman kanavasta ja Niagaran putousten suluista. Amerikkalainen taiteilija vietti suurimman osan luomisvuosistaan Euroopassa ja tuotti etsauksia, tussipiirroksia ja litografioita katedraaleista, katukuvista ja palatseista maineikkaisiin lehtiin ja tunnettuihin julkaisuihin. 1880-luvulla Penell ja hänen vaimonsa, joka työskenteli usein hänen kanssaan, asettuivat Englantiin ja olivat läheisiä ystäviä amerikkalaisen avantgardimaalarin James McNeill Whistlerin kanssa. Whistler oli erittäin taitava kaivertaja, joka valmisti vedoksia Euroopan teistä ja satamista, ja hänen työnsä vaikutti Pennellin tyyliin.

Ensimmäisen maailmansodan aikana Pennell loi sarjan piristäviä litografioita, jotka dokumentoivat sotatoimia Britanniassa ja Yhdysvalloissa. Muissa hankkeissa hän kuvasi Grand Canyonia ja Panaman kanavan rakentamista. Vaikutusvaltaisena luennoitsijana ja kriitikkona Pennell oli uransa loppuun mennessä kirjoittanut tai kuvittanut lukemattomia lehtiä ja kirjoja.