Hans Holbein nuorempi maalasi Suurlähettiläät vuonna 1533. Maalauksen kaksi miestä ovat luultavasti kaksi ystävää, joilla oli yhteinen poliittinen tehtävä vuonna 1533. Kaksoismuotokuva itsessään on yksi Holbeinin merkittävimmistä teoksista, ja siinä on vaikuttavaa huomiota yksityiskohtiin. Mutta se on myös kuva, jossa on monia salaisuuksia ja piilotettuja merkityksiä. Kuvatut välineet edustavat seitsemää vapaata taidetta, joissa lähettiläät ovat saaneet koulutusta. Niistä käy kuitenkin ilmi myös paikka ja aika: Lontoo, 11. huhtikuuta 1533, kello viidentoista ja kuudentoista välillä. Mielenkiintoista on, että vuonna 1533 huhtikuun 11. päivä oli pitkäperjantai, ja Jeesus kuoli Raamatun mukaan kolmelta iltapäivällä. Maassa on valtava vääristynyt, määrittelemätön tahra, jota kaikki eivät ehkä ensi silmäyksellä ole huomanneet. Mutta jos sitä katsoo oikeasta kulmasta, se on pääkallo - kuoleman ja katoavaisuuden symboli.

---

Suurlähettiläät · Hans Holbein der Jüngere