Charles Le Brun

Charles Le Brun on yksi vaikutusvaltaisimmista ranskalaisista taiteilijoista. Taidemaalari, kuvanveistäjä, arkkitehti ja koristeiden tekijä oli henkinen isä ja liikkeellepaneva voima tyylilliselle aikakaudelle, jota kutsumme Ludvig XIV:ksi. Hänen luovan tuotantonsa valtavan laajuuden ansiosta - hän ei ollut vain taidemaalari ja kuvanveistäjä, vaan myös sisustussuunnittelija, rappaaja ja mattojen, tapettien ja kuvakudosten suunnittelija - hän pystyi vaikuttamaan kaikkeen tuon ajan taiteeseen. Hänen tyylinsä vaikutti hovitaiteilijoiden seuraaviin sukupolviin, ja se toimi esikuvana ja ihannoituna vastineena ylenpalttiselle rokokoo-taiteilulle pitkälle 1700-luvulle.

Le Brunin ura alkoi jo varhain, 13-vuotiaana, kun hänen laatimansa piirros Ludvig III:sta hevosen selässä kiinnitti silloisen kansleri Ségnierin huomion. Sen jälkeen nuoren kivimestaripojan lahjakkuutta vaalittiin järjestelmällisesti. Pariisissa vuonna 1619 syntynyt Le Bruns oli hovimaalari jo vuonna 1638 ja sai ensimmäiset tilauksensa kardinaali Richelieulta. Hänen hovimesenaattiensa ansiosta taiteilija saattoi viettää aikaa Italiassa, jossa hän täydellisti koulutustaan ja opiskeli muun muassa Nicolas Poussin:n johdolla Roomassa. Tänä aikana hän paneutui myös Carraccin, ARTISTREPLEPLACE2:n ja Renin töihin, jotka vaikuttivat voimakkaasti hänen myöhempään työhönsä. Esimerkiksi yksi Le Brunin kuuluisimmista teoksista, Einzug Alexanders in Babylon, joka on nykyään nähtävissä Louvressa.