Jean Leon Geromen maalaus "Kaksintaistelu naamiaisen jälkeen" on vangitsevan dramaattinen. Talviseen aamutunnelmaan upotettu, tikarin tappavasti puukottama mies vajoaa maahan kuvan vasemmalla puolella. Muiden kaksintaistelijoiden tavoin hänellä on puku. Merkillistä on, että hänen kaapunsa on valkoinen, kun taas hänen ystävänsä, joka on vajonnut maahan tyrmistyneenä, ja miehet, jotka kävelevät pois, ovat pukeutuneet värikkäisiin vaatteisiin. Ainoa asia, joka vuotaa punaisena, on veri hänen oikeassa rinnassaan olevasta haavasta. Se tahraa puhtaanvalkoisen kaapin, joka virtaa monissa poimuissa hänen vartalonsa ympärillä.

Kuin ristiltä otettu Kristus roikkuu hän kolmen uskollisen toverinsa sylissä. Katsoja näkee vastaryhmän vain sivulta tai takaa. Nämä kaksi miestä ovat kuitenkin jo siirtyneet pois rikospaikalta. Voittaja astelee eteenpäin kumarassa, hänen huono omatuntonsa on tuntuva. Huomionarvoista on, että Gerome osaa sijoittaa miekan ja ruskean kaapun näiden kahden ryhmän väliin. Kuvassa vinosti oleva viiva osoittaa: raja on ylitetty, kuolemasta ei ole paluuta elämään!

Miten maalari käyttää luontoa tässä maalauksessa? Kaksintaistelu on käyty metsäaukiolla. Taustalla vasemmalla ja oikealla levittäytyy metsä. Polku johtaa kaukaisuuteen, johtaa taivaalle. Mutta tässä luonteessa ei ole mitään lohduttavaa. Se on harmaa, kylmä, paljas ja kieltävä. Kaatuneen miehen takana olevat vahvat puut ojentavat oksansa taivaalle kuin hiljaiset todistajat. Oikeanpuoleiset puut sen sijaan näyttävät heikoilta ja varjoisilta. Suru hallitsee näyttämöä, jota vain muutamaa minuuttia aiemmin leimasi kuolemaan asti käyty taistelu.

Maalaus herättää ajatuksia. Puvut paljastavat, että ennen näiden kahden miehen kohtalokasta tapaamista on täytynyt järjestää ylellinen pukujuhla. Pääroolissa oli ilmeisesti näkymätön nainen. Väärinymmärrys ja jäykät konventiot johtivat sitten tähän loppuratkaisuun, joka vangitsee kuoleman hetken taiteellisesti täydellisesti.

---

Kaksintaistelu naamioinnin jälkeen · Jean Leon Gerome