Jean Leon Gerome vie meidät maalauksellaan "Pashan juoksijat" idän vehreään maailmaan. Ensisilmäyksellä teos lumoaa voimakkaalla dynamiikallaan ja säteilevällä valollaan: syvänsininen on taivas. Juoksevat miehet erottuvat yksityiskohtaisesti ja selkeästi raidallisesta kaupunginmuurista ja tornista. Täällä on paljon nähtävää, ja kaksi juoksijaa ovat epäilemättä toiminnan päähenkilöitä. Heidän asennostaan välittyy nopeus, tarkkuus ja kehonhallinta.
Kaksi tummaihoista miestä näyttävät lentävän kuin nuolet katsojan ohi pois kuvan toiminnasta. Heidän tehtävänään on ilmoittaa pasasta. Hänellä on kuitenkin marginaalinen rooli tässä maalauksessa: Hän istuu levollisessa asennossa valkoisella hevosella, joka, toisin kuin kaksi juoksijaa, ravaa hitaasti ulos kaupungin portista.

Nämä kaksi juoksijaa toimivat yhdessä. Molemmat on kuvattu hetkellä, jolloin he seisovat varpaillaan kuin ballerina. Kun edessä oleva mies pitää sauvaa niskansa takana pitääkseen tasapainonsa, toisen juoksijan kädet ovat dynaamisessa liikkeessä. Tämä toiminta jatkuu vaatteisiin asti: värikkäät liivit lepattavat kauniisti auringonvalossa. Kuten haaremihousut ja turbaanit, ne piirtävät tarkat varjot kiviseen maahan. Se on muotoiltu eri tavalla kuin polku, jota pitkin pasa ratsastaa joukkonsa kanssa. Tämä vahvistaa rauhallisuuden ja nopeuden, järjestyksen ja lähes eläimellisen energian vastakkainasettelua.

Näiden kahden miehen voimakkaan juoksun taustalla on kaupungin portista ja muurista huokuva arvokas rauhallisuus. Vaikka muuri on menettänyt muutamia tiiliä, kauneus ja tasaisuus, jolla ihmiset ovat muokanneet sitä, antavat sille arvokkuutta ja lujuutta. Vasemmalla ja oikealla harmaat talot kurkistavat seinän takaa. Katsoja tajuaa: täällä tapahtuu arkea!
Intensiivinen värikylläisyys, valon ja varjon leikki sekä kuvattu voimakas elinvoima tekevät tästä kuvasta mestariteoksen.

---

Pashan juoksijat · Jean Leon Gerome
Collection of the New-York Historical Society, USA / Bridgeman Images