Rukous moskeijassa

Rukous moskeijassa -teoksessa Jean Leon Gerome vie katsojan valtavaan rukoushuoneeseen. Akateemisen realismin periaatteiden mukaisesti maalari kuvaa moskeijaa yksityiskohtaisena rakennuksena: etualalla on kolme pyöreää kaarta, joita tukevat pylväät, jotka näyttävät jatkuvan loputtomasti kauas. Kivikaaria täydentää ylhäällä punainen katto, joka ottaa väreissään esiin pylväiden raidat sekä joidenkin rukoilijoiden ylelliset vaatteet.

Taiteilija osaa mestarillisesti saada valtavan huoneen toimimaan sen harmonisen arkkitehtuurin ja valon vaikutuksen avulla. Mutta ei vain huoneen staattisuus, joka rikkoo kuvan rajat, on valtava! Huonetta kansoittavat hahmot ja kyyhkyset vetävät myös maagisesti puoleensa silmää. Kuvan keskeltä hieman oikealle siirrettynä katse pysähtyy muslimiin, joka on pukeutunut upeaan lattiamittaiseen punaiseen kaapuun. Hän seisoo samanvärisellä rukousmatolla, jonka keltainen reunus puolestaan kiinnittää katseen taidokkaaseen kivilattiaan ja sen mosaiikkeihin. Rukoilevan miehen takana on kaksi itämaiseen asuun pukeutunutta miestä, joilla on haaremihousut ja jotka ovat nostaneet kätensä rukoukseen. Lähietäisyys ja se, että näillä miehillä ei ole rukousmattoa, viittaavat siihen, että he ovat punapukuisen miehen palvelijoita.

Kuvan vasemmalla puolella ja taaksepäin siirrettynä katsoja löytää lisää rukoilevia miehiä. Kaikki ne on kuvattu sivuttain ja rivissä lähellä toisiaan. Pystyasennon ansiosta nämä miehet näyttävät vastaavan tarkasti seisovia pylväitä. Kyyhkyset tuovat lisää elävyyttä kohtaukseen, joka muuten on keskittynyt rukoukseen. Osa kyyhkyistä räpiköi moskeijan katon alla, osa kyyhkysistä pörrää maassa poimiakseen jotain. Ihmisten ja eläinten rauhanomainen rinnakkaiselo on yhtä vaikuttavaa kuin tämän moskeijan mitat ja rukousten keskittynyt asenne. Vaatteiden väripaletin monimutkaisuus, tilan syvyys ja perspektiivi sekä moskeijan valaistus tekevät tästä öljymaalauksesta mestariteoksen: katsoja voi aina löytää uusia yksityiskohtia visuaalisesti kulkiessaan!